Ai mușcat vreodată dintr-o masă servită la bord, puțin cam cauciucată, și te-ai întrebat cine naiba a pregătit-o și când? Este o întrebare cât se poate de legitimă. Tava din fața ta nu a fost pregătită în grabă într-o bucătărie minusculă de avion cu o oră în urmă. Este produsul final al unei operațiuni logistice care începe la sol, uneori chiar cu o zi întreagă înainte să te urci la bord.

Așadar, de unde vine de fapt mâncarea din avion, ce se întâmplă cu ea după ce termini de mâncat și poți pur și simplu să sari peste tot procesul și să îți aduci propria mâncare? Hai să vedem ce se întâmplă în culise.

Ce se întâmplă de fapt înainte ca masa ta să ajungă pe cărucior

Masa ta servită la bord este gătită, răcită și sigilată cu mult înainte de decolare. Nu este preparată proaspăt în aer, indiferent cum arată atunci când ajunge pe măsuța ta rabatabilă. Echipele de catering ale companiilor aeriene lucrează după un program strict, planificat în sens invers: mesele sunt gătite în cantități mari, răcite rapid pentru a rămâne sigure pentru consum și apoi porționate în tăvi individuale, manual sau mecanizat, în funcție de preparat.

De acolo, tăvile sunt încărcate în cărucioare într-o ordine strictă, în funcție de numărul exact de mese, cererile speciale și ordinea de servire pentru acel zbor. Dacă ordinea este greșită, un membru al echipajului de cabină ajunge să caute prin întregul cărucior în timpul servirii după singura masă vegetariană aflată în spate. Cărucioarele sunt livrate la avion cu ore înainte să înceapă îmbarcarea, sunt păstrate la rece pe tot parcursul transportului și sunt încălzite abia după ce avionul se află în aer. Până când un membru al echipajului de cabină îți înmânează masa, aceasta a fost deja manipulată mai mult decât majoritatea alimentelor pe care le vei mânca în întreaga săptămână.

În interiorul unei unități de catering aerian

Acestea nu sunt bucătării de restaurant. Sunt operațiuni la scară industrială, unele producând zeci de mii de mese pe zi pentru zeci de zboruri în același timp. O unitate obișnuită este împărțită în zone: prepararea mâncărurilor calde, prepararea la rece, linii de asamblare a tăvilor și depozitare frigorifică, toate sincronizate pentru a respecta un program uriaș de încărcare care nu își permite întârzieri.

Companii precum Gate Gourmet și dnata Catering operează astfel de unități în marile aeroporturi din întreaga lume, furnizând adesea mese mai multor companii aeriene dintr-o singură locație. Este mai puțin o „bucătărie a companiei aeriene” și mai mult o fabrică alimentară de mici dimensiuni, construită în întregime în jurul preciziei temporale, nu al rafinamentului culinar. Masa de pe tava ta probabil nu a ajuns niciodată în apropierea companiei aeriene în sine până când căruciorul nu a fost urcat în avion.

De ce mâncarea din avion are un gust diferit la 10.000 de metri

Iată partea care pare inventată, dar nu este: aerul dintr-o cabină presurizată este uscat, iar presiunea din cabină îți diminuează simțul gustului, în special în cazul aromelor sărate și dulci. Unele studii sugerează că abilitatea de a percepe gustul dulce poate scădea cu până la 30% în aer.

Acesta este unul dintre motivele pentru care mesele servite de companiile aeriene sunt adesea condimentate mai intens decât mâncarea pe care ai consuma-o la sol. Firmele de catering compensează astfel pentru papilele gustative care, literalmente, nu funcționează la capacitate maximă acolo sus. Tot acesta este motivul pentru care sucul de roșii, dintre toate lucrurile, tinde să aibă un gust vizibil mai bun în timpul zborului decât la nivelul mării. Se pare că altitudinea are propriile păreri despre gust și nu sunt întotdeauna cele la care te-ai aștepta.

Ce se întâmplă cu mâncarea care nu este consumată

Aceasta este partea la care pasagerii se gândesc rareori: dacă masa ta rămâne neatinsă și sigilată, de obicei nu este reutilizată. Pe multe zboruri internaționale, alimentele neatinse și ambalajele sunt tratate după aterizare ca un risc de biosecuritate și sunt distruse, pentru a evita ca dăunătorii sau bolile să traverseze granițele prin deșeurile alimentare. Chiar și pe rutele interne, regulile de siguranță alimentară înseamnă că, odată ce o tavă a părăsit serviciul de catering, de regulă nu mai este servită din nou.

Așadar, acea chiflă perfect bună, încă sigilată, de care nu te-ai atins? În majoritatea cazurilor, dispare imediat ce avionul aterizează. Companiile aeriene au lucrat în ultimii ani pentru a reduce această risipă, dar deocamdată conceptul de „resturi” practic nu există în cateringul aerian.

Îți poți aduce propria mâncare în avion?

Vești bune: în majoritatea cazurilor, da. Alimentele solide sunt în general permise prin controlul de securitate al aeroportului și în cabină, fie că este vorba despre un sandviș, gustări sau un prânz complet pregătit de acasă. Restricțiile se referă în principal la lichide și geluri: orice produs de peste 100 ml în bagajul de mână, cum ar fi supele, iaurturile sau alimentele tartinabile, intră sub incidența acelorași reguli ca orice alt lichid. Bagajul de cală este mult mai permisiv dacă intenționezi să aduci ceva mai voluminos sau mai dificil de transportat.

Când masa este cea mai mică dintre problemele tale

Toată acea precizie din spatele pregătirii mesei tale este cu adevărat impresionantă, până când o întârziere sau o anulare dă peste cap întregul program și rămâi să aștepți la poarta de îmbarcare fără nimic altceva decât automatul de gustări. Dacă ți se întâmplă asta, merită să verifici dacă ai dreptul la despăgubiri. Verifică instrumentul nostru de calcul al despăgubirilor pe Zbor-Intarziat.ro, durează doar câteva minute și îți spune exact ce sumă ți se cuvine, poți avea dreptul la până la €600.

Verifică zborul